قواعد البيانات

اولاً: مفهوم قواعد البيانات Database
يعد استخدام تكنولوجيا المعلومات والاتصالات أحد سمات المنظمات الحديثة في العصر الحالي، فالتقدم التكنولوجي في المراحل الإنتاجية والتسويقية والمالية يستلزم الحصول على بيانات فورية ودقيقة تمكن إدارة المنظمات من صنع القرارات المناسبة لها, وبالتالي وجود قواعد البيانات Database يعتبر احدى اهم سمات هذا التطور والتقدم التكنولوجي والتي تساعد في توفير البيانات المطلوبة بالدقة المتناهية والتوقيت المناسب من اجل مساعدة المستخدمين في صنع واتخاذ القرارات المناسبة لهم.
وتعّرف قواعد البيانات بأنها مجموعة مترابطة من ملفات حفظ البيانات المسيطر عليها مركزياً، التي تخفض إلى أدنى مستوى ممكن عمليات تكرار تسجيل البيانات، فقاعدة البيانات وحدت معظم التسجيلات التي سبق حفظها بملفات مستقلة بمجمع مشترك لتسجيل البيانات وهي بذلك تخدم مستخدمين متنوعين وتطبيقات مختلفة, وكما يمكن تعّرفها بأنها تركيبة منظمة من البيانات المخزونة الكترونياً يتم السيطرة والوصول اليها من خلال الحواسيب بالاعتماد على علاقات مشخصة سابقا, وفي نفس السياق تعرف بأنها هي مستودع لمجموعة بيانات وملفات التي تصف كل العمليات والأحداث الجارية في المنظمة بكل التفاصيل الخاصة بنشاطاتها السابقة والحالية وتنظم على شكل ملفات وتحفظ في أوعية حاسوبية ممغنطة بشكل مستقل عن البرامج التي تقوم بتشغيل واستعمال هذه البيانات، ويمكن الرجوع لهذه الملفات لإمكانيات الإضافة، والتحديث، وتعديل قاعدة البيانات باستمرار لمواكبة التطورات.
وتأسيسا لما سبق بأنه نتيجة لازدياد أهمية المعلومات في كافة المجالات فأن هذا الامر قد دفع الى إيجاد سبل لخزن، واسترجاع، ومعالجة البيانات مما أدى الى ظهور الحاجة لقواعد البيانات لذلك فأن نجاح نظام المعلومات في المنظمة يتوقف على التحديد الصحيح والدقيق للبيانات التي تحتاج اليها المنظمة لأداء عملها والمنافسة في القطاع الذي تعمل فيه.
ثانياً: مكونات قواعد البيانات
ان العناصر المهمة والحساسة في بيئة قواعد البيانات هي:
1- البيانات Data: تعرف البيانات (Data) على أنها رموز أو حقائق بسيطة متفرقة لم يجر تفسيرها وهي بحد ذاتها وبصورتها البسيطة تكون قليلة الفائدة، بينما تعرف بأنها ارقام أو كميات رقمية أو صفات اخرى مشتقة من المشاهدة والتجربة أو الاحتساب، وتعد البيانات من اهم مكونات قاعدة البيانات من وجهة نظر المستخدم، اذ يتم ادخال هذه البيانات الى الحاسوب ومعالجتها عن طريق البرامجيات اللازمة لتحويلها الى المعلومات المطلوبة، ويجب ان تتصف البيانات بالتكاملية وعدم التكرارية وامكانية المشاركة فيها، وعموماً دون بيانات صحيحة ودقيقة فلا معنى لقاعدة البيانات.
2- المعدات Hardware: التي تتراوح ما بين الحواسيب الشخصية الى الحواسيب المركزية الى شبكة من الحواسيب والمعدات في الوقت الحاضر تعتمد على متطلبات المنظمة ونظم ادارة قواعد البيانات المستخدمة.
3- البرمجيات Software: وهي نظم البرمجة الخاصة بقواعد البيانات، وتشمل برامجيات نظم ادارة قواعد البيانات نفسها وبرامج التطبيق جنباً الى جنب مع نظام التشغيل فضلاً عن القواعد والتعليمات، والاجراءات التي تحكم تصميم واستخدام قواعد البيانات وتوفير المعلومات المطلوبة للمستخدمين .
4- المستخدمين Users: المستخدمين هم (مدير قواعد البيانات، ومصممو قواعد البيانات، ومبرمجو قواعد البيانات، ومستخدمو قواعد البيانات) والذين يقومون بتشغيل واستخدام الحاسوب واستخدام تطبيقات البرامجيات وادخال البيانات. وقد قسم المستخدمون الى ثلاث فئات وهم :
• مخططوا البرامج الذين يكتب برامجهم ويستخدمون إمكانيات قواعد البيانات.
• مختصوا قواعد البيانات وهم المسؤولين عن تشغيل وصيانة قواعد البيانات.
• المستخدمون لقواعد البيانات الذين يتعاملون معها عبر النهايات الطرفية